Nella foto (di Eric Blanc):
gli insegnanti della West Virginia, i conducenti di autobus scolastici,
i custodi e lavoratori delle mense
hanno tenuto chiuse le scuole per 13 giorni,
dicendo no agli aumenti dei contributi assicurativi e ai bassi stipendi.
Nello stato USA della West Virginia si è svolta tra la fine di febbraio e l’inizio di marzo una lotta sindacale degli insegnanti, con uno sciopero di 13 giorni, al termine dei quali gli sciperanti hanno ottenuto un aumento retributivo del 5% e sventato un aumento dei contributi per la sanità.
Durante la lotta avvennero anche duri scontri con polizia e guardie al servizio delle compagnie minerarie, centinaia di arresti dei partecipanti ai picchetti, costituiti anche da mille lavoratori per bloccare il carbone nelle miniere non sindacalizzate.
Una mediazione del Presidente Carter venne bocciata dai minatori (che più volte sconfessarono anche il presidente del loro sindacato).
Lo sciopero si concluse con un compromesso che salvava la libertà di sciopero, ma tagliava l’assistenza sanitaria.
La lotta non ha tuttavia visto grossi scontri perché i sovrintendenti scolastici sostanzialmente appoggiavano lo sciopero, o comunque perché la sua repressione era impraticabile: durante lo sciopero hanno chiuso le scuole, e gli insegnanti recupereranno i giorni persi a fine anno scolastico.
Tra le forme di lotta anche il “sick out”, il darsi malati per non incorrere nelle dure sanzioni contro i dipendenti pubblici che abbandonano il posto di lavoro.
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Note della redazione di Labor Notes sull’articolo “Opzione West Virginia”, di Joe Burns
La loro organizzazione e il loro sciopero di 13 giorni non solo hanno costretto i legislatori ad aumentare i loro stipendi; hanno fatto indietreggiare i “riformatori” dell’istruzione legati alle imprese su una serie di altre questioni: le “charter school” (ndr: vedi a fondo pagina la nota °A di approfondimento), un disegno di legge contro l’anzianità e la non deduzione delle quote sindacali dagli stipendi.
I sindacati degli insegnanti dicono di aver visto grandi incrementi degli iscritti.
Gli attivisti prevedono di far pressione sui membri della task force in seguito.
I contributi sono ora congelati per 16 mesi.
I giorni persi saranno recuperati più tardi, come lo sono i giorni di neve.
Oggi il presidente dell’Oklahoma Education Association ha pubblicato su Facebook:
“I nostri membri sono pronti ad agire ora. E così, stiamo accelerando la nostra strategia … stiamo mettendo in guardia i nostri legislatori.
Devono lavorare rapidamente per seguire la legge e passare un budget per l’istruzione entro l’1 aprile.
Se tale budget non include un significativo aumento di stipendio per insegnanti e professionisti di sostegno e ulteriori finanziamenti per ripristinare i tagli alle aule dell’Oklahoma, l’OEA proclama la chiusura delle scuole in tutto lo stato a partire dal 2 aprile. “
Gli insegnanti hanno spontaneamente organizzato la campagna #RedForEd – che ha stimolato le discussioni sui social media su un possibile sciopero.
Il loro gruppo su Facebook ha 20.000 membri dopo una settimana.
Suggerisce che altri sindacati guardino alla “opzione West Virginia”.
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“Opzione West Virginia”: l’articolo di Joe Burns, pubblicato su Jacobin il 7 marzo 2018
Migliaia di lavoratori pubblici sono impegnati in una ribellione dal basso, sfidando le restrizioni sul loro diritto di sciopero.
Hanno costretto il governatore repubblicano dello stato a fare concessioni, perseverando nonostante un accordo annunciato dai funzionari sindacali.
Hanno ispirato altri lavoratori a riconsiderare l’azione militante, sia nel West Virginia che al di fuori dello stato.
Il moderno movimento sindacale dei dipendenti pubblici è nato dalla lotta – il prodotto di una grande ondata di scioperi negli anni ’60 e ’70.
Lo sciopero del personale scolastico nel West Virginia rappresenta un ritorno a quei giorni militanti.
La legge statale non prevede la contrattazione collettiva e i dipendenti pubblici non hanno alcun diritto legalmente riconosciuto di attuare interruzioni del lavoro.
Eppure succede che la legalità passa in secondo piano quando i lavoratori si organizzano in massa.
I legislatori potrebbero imporre sanzioni draconiane, i tribunali potrebbero emettere ingiunzioni e i media del grande capitale potrebbero lanciare i loro strali senza fine.
Ma se lo sciopero era forte, se la causa era giusta, e se il sostegno della comunità era solido, raramente venivano imposte pene severe.
Ancora negli anni ’50, i sindacati dei dipendenti pubblici esistevano a malapena.
Quelli che c’erano rappresentavano solo una parte della forza lavoro del settore pubblico e non erano riconosciuti dai datori di lavoro come rappresentanti dei lavoratori.
Con una forza ridotta, vennero lasciati a chiedere l’elemosina.
Questo cominciò a cambiare nel 1960, quando gli insegnanti di New York entrarono in sciopero.
Le interruzioni del lavoro si sono verificate più frequentemente negli stati con divieti di contrattazione collettiva e sciopero.
Senza un processo ordinato per la contrattazione, i lavoratori non avevano altra scelta che colpire illegalmente per ottenere le loro richieste.
Di fronte a tale intransigenza, i responsabili delle politiche si sono arresi e hanno iniziato a riconoscere i sindacati del settore pubblico.
Avevano poco da perdere e molto da guadagnare a infrangere la legge dello stato.
I controllori del traffico aereo in sciopero hanno scoperto nel 1981 che le tattiche di successo negli anni precedenti non funzionavano perché il terreno si era spostato sotto i loro piedi.
Godono di un forte sostegno pubblico.
E infine, e di particolare importanza: il loro sciopero è enorme.
Anziché colpire un distretto scolastico o una contea, gli insegnanti hanno deciso di chiudere le scuole in tutte le cinquantacinque contee.
Dato il gran numero di insegnanti che scioperano, i politici non possono imprigionarli o punirli tutti, e non possono gestire le aule senza di loro.
Uno vecchio slogan dei minatori recitava: “Non puoi estrarre il carbone con le baionette”.
Lo stesso vale per l’insegnare ai bambini.
Gruppi di insegnanti isolati avrebbero potuto essere facilmente licenziati e sostituiti.
Confinato in poche località, l’impatto politico sarebbe stato minimo: un blip sul radar piuttosto che un evento che ha colto l’attenzione dell’intero stato.
Ad esempio, quando i netturbini scioperarono a Baltimora nel 1974, furono presto raggiunti sulla linea picchetto da una serie di altri dipendenti della città.
Mentre la spazzatura si ammucchiava e tutti i lavoratori comunali entravano in sciopero, la vertenza dominò le notizie in città e costrinse i politici a rispondere.
Lavorano per frammentare le vertenze sul lavoro, per renderle problemi di singoli lavoratori piuttosto che collettive.
Nel caso dei dipendenti pubblici, ciò si concretizza nella messa al bando della contrattazione collettiva o, in mancanza, nel costringere i lavoratori a contrattare in piccoli gruppi.
Gli insegnanti della West Virginia hanno respinto questo schema angusto.
In tal modo, hanno dato il consiglio più potente che potevano al movimento sindacale: “go big or go home” (fa’ le cose in grande, o va’ a casa, lascia perdere).
È stato organizzato da insegnanti di base, con i sindacati degli insegnanti dello stato che si affannavano per recuperare.
Questo, più di ogni altra cosa, dovrebbe dare speranza ai partigiani del lavoro.
Abbiamo avuto decenni di inattività da parte della leadership sindacale nazionale, migliaia di pagine di ciance da parte degli esperti del sindacato e poco in termini di azione.
Se il movimento operaio sta per rinascere, sarà dal basso verso l’alto.
Entrando negli anni ’60, la maggior parte dei sindacati del settore pubblico era conservatrice, debole, inefficace e ostinatamente contraria agli scioperi dei dipendenti pubblici.
La maggior parte aveva delle clausole nei loro statuti che impedivano alle sezioni di indire sciopero e credevano che il modo per ottenere dei migliloramenti fosse quello di apparire rispettabili.
Ignorarono i vertici sindacali nazionali, le ingiunzioni del tribunale e i media del capitale.
Hanno destituito i leader sindacali che dicevano loro di tornare al lavoro.
Sostituirono i leader dalla mente ristretta o formarono nuovi sindacati.
Janus non riguarda in realtà le quote sindacali o la rappresentanza esclusiva.
Fa parte di un attacco concertato contro l’azione sindacale dei dipendenti pubblici che cerca di annullare le conquiste ottenute oltre mezzo secolo fa.
Fa parte di un più profondo, storico attacco all’idea stessa che i lavoratori dovrebbero essere in grado di unirsi per combattere il potere delle multinazionali.
I sindacati, dove sono autorizzati a esistere, sono semplicemente raccolte di individui anziché strumenti della classe lavoratrice.
Chiamala “opzione West Virginia”.
[da Wikipedia]:
Le charter school […] nel sistema scolastico degli Stati Uniti, sono delle scuole, soprattutto primarie o secondarie, che godono di un particolare statuto di autonomia, legato a un sistema di finanziamento misto al quale contribuiscono fondi pubblici e privati.
Esse, infatti, oltre a donazioni private ricevono finanziamenti pubblici (inferiori rispetto a quelli delle scuole pubbliche) in cambio di un assoggettamento ad un minor numero di regole, leggi e vincoli statutari.
Pertanto, esse sono più autonome dei corrispondenti istituti pubblici e statali.
Le charter school sono considerate, in genere, migliori delle scuole pubbliche in termini di risultati scolastici.
Si possono frequentare in base alla espressione del principio della cosiddetta libera scelta nel campo dell’istruzione.
Le Charter schools sono un esempio di un sistema di istruzione alternativo e di privatizzazione di asset pubblici.